周煜 2006年12月01日 09:07
印度洋地震和海嘯過後，全世界照常例都會進行反思。除了缺乏潮汐監測和海嘯預警體系以外，儘管目前並沒有更多的直接證據，但多個國家的氣候、環境專家還是認為，這場海嘯與環境變化和人類活動也有關係。
在半個世紀前，現在的旅遊勝地的濱海地區並不像現在這樣酒店林立，然而人類活動、特別是某些短視行為也是不容忽視的，人們在海邊建立了太多的旅遊設施，侵佔本來不該佔的土地。對環境造成了破壞，也是造成海嘯災難發生的主要原因之一。
另外，人們盲目追求經濟利益，在海邊建了無數養殖池塘，在過去幾十年裏，世界各國的很多紅樹林都不同程度地遭到砍伐。紅樹是生長在熱帶、亞熱帶海邊水淺的一種密矮樹叢，根系發達，可起到固沙、護岸、抵禦破壞性海浪的作用，實際上形成了抵擋海嘯的天然屏障。由於旅遊景點、交通設施、養殖基地和垂釣園地建設，曾經覆蓋了全球熱帶和亞熱帶3/4的海岸線的紅樹林，面積在過去20∼30年中銳減了一半，目前僅尚存約1.6萬公頃。大自然賜予我們抵禦風浪的這些重要屏障遭到人類愚蠢的破壞和砍伐。
人類因為沒有深入研究長期保留紅樹林的問題，海邊的紅樹林隨著旅遊設施的建設和海邊養殖業的興起而逐漸被砍光。來自世界各地的遊客在海邊酒店裏舒適地享受著假期，他們在平坦的沙灘上沐浴著明媚的陽光；養殖的海產品被出口到世界各國，為當地賺取了豐厚的利潤，然而這一切經濟利益裏面，並沒有包括人類今天為生存環境遭到破壞所付出的血的代價。
同樣，與紅樹林有著相同命運的海邊珊瑚礁也遭遇了同樣的情況，這些珊瑚礁也起著類似的保護作用。當海嘯來的時候，珊瑚礁的阻擋會使其強度減弱，而岸邊的紅樹林能進一步減低海嘯的速度。雖然海浪還會衝上岸，但是很多能量早已經消耗了很多。
在印度、斯里蘭卡和泰國，很多科學家和環境保護人士早就提出忠告，海邊的紅樹林很有保存價值，能夠保護海岸線不受侵蝕，減低災難發生程度。科學家解釋說，紅樹林和珊瑚礁可以起到減緩海嘯和洪水衝擊力的效果。它們不能完全阻止洶湧的海浪，但人們可以看到有紅樹林的地方受災程度大幅減小。例如，泰國重災區普吉島的萬豪酒店建在海龜孵卵區域，因此設計時嚴格遵照環保標準，附近的紅樹林保存良好，“那裏遭受的破壞顯然比其他地方小。在低海拔的馬爾地夫，一些珊瑚礁減緩了海嘯衝擊。試想一下，如果這次印度洋海嘯發生波及地區的紅樹林和淺海珊瑚礁沒有遭到破壞的話，它們或許可以減弱海嘯的破壞力，挽救眾多人的生命。
目前，氣候變化、污染、過度捕撈魚類和人為破壞是造成珊瑚礁衰退的主要原因。科學家認為，解決珊瑚礁面臨的危機比發現這些危機更加困難。珊瑚礁的前景確實是非常暗淡的。人類正目睹大片珊瑚礁死亡，而它們幾百年前還存在。
人類必須勇於面對氣候和環境變化的事實，減少對不可再生能源的依賴，約束我們的短視的經濟行為和對環境的肆意破壞。一些已被證明能有效的保護珊瑚礁和紅樹林的全球計劃也正在開始實施。這給了我們的未來展現了一絲希望！
